Il 1 Novembre 2014, grazie al contributo della Tavola Valdese (Ufficio OPM), è stato avviato in Togo un importante progetto per la lotta ad una malattia genetica grave: l’anemia falciforme (drepanocitosi).  L’anemia falciforme (anemia a cellule falciformi) è una malattia del sangue causata da una emoglobina anomala ereditaria (una proteina che trasporta l’ossigeno nei globuli rossi).

Le cellule falciformi dei globuli rossi sono fragili e tendenti alla rottura. Si tratta di una malattia emolitica che produce tre sintomi acuti: grave anemia, gravi infezioni batteriche e accidenti ischemici vaso-occlusivi (AVO), secondari alla incompatibilità del transito dei globuli rossi drepanocitici nei piccoli vasi. La drepanocitosi si trasmette geneticamente con una modalità chiamata autosomica recessiva. La diagnosi si basa sull’analisi dell’emoglobina tramite la focalizzazione isoelettrica, l’HPLC, il test di solubilità e l’analisi molecolare. Lo screening dei portatori sani nella famiglia o nella popolazione può essere utile e richiede un consulto genetico prospettico. Sin dalla nascita la presa in carico dei bambini malati deve integrare la prevenzione contro le infezioni, il dolore e le eventuali complicanze con un supporto sociale e psicologico, presso centri abilitati per i trattamenti intensivi (immediato accesso alla trasfusione di sangue). Il progetto Un futuro senza anemia falciforme per i bambini di Lomé, nato per contrastare tale malattia, è giunto al suo quarto mese di attività e già ha prodotto risultati significativi impattando sulla vita dei bambini malati beneficiari dell’intervento. Nel corso di questo primo quadrimestre il progetto ha concentrato la propria attenzione sullo screening dei bambini malati, preceduto da un’intensa azione di sensibilizzazione, e sulla presa in carico dei piccoli pazienti. Attualmente sono stati curati ed assistiti 62 bambini trattati in regime di ospedalizzazione.